24 марта 1874 года родился американский фокусник, каскадёр, актёр и продюсер, известный как Гарри Гудини
Родился он под именем Эрик Вейсс (Erik Weisz, позднее Ehrich Weiss). И был скептиком, разоблачавшим любые «чудеса» с точки зрения «ловкость рук и никакого мошенничества». Его друг (уместно ли тут это слово?) по переписке сэр Артур Конан Дойль был мистиком, да ещё и увлекался спиритизмом. Можете представить себе эту переписку… Но это было позже, значительно позже.
Родился тот, кого весь мир узнал как Гарри Гудини, в Будапеште. Имя при рождении: Эрик Вейсс. В 1878 году Вейссы эмигрируют в Соединённые Штаты, Висконсин, Эпплтон. В это время Эрику четыре года. А в девять спортивный сын раввина (он даже был чемпионом по бегу) дебютирует на трапеции в качестве «Эрика, князя воздуха».
Если хочешь что-то делать — просто делай это.
Скоро Эрик становится профессионалом. Своим новым именем, Гарри Гудини, он обязан двоим: Жану Эжену Роберу-Удену (Jean Eugène Robert-Houdin), французскому фокуснику, перед которым Эрик преклонялся, и другому, американскому фокуснику — Гарри Келлару (Harry Kellar).
Поначалу успех невелик: вполне традиционные карточные фокусы, второй план в цирке и шоу, дублирование более или менее известных артистов. И хотя дела с картами идут неплохо (Гарри даже именует себя «королём карт»!), всё-таки в этом нет ничего особенного, уникального, ничего такого, что сделало бы Гудини единственным в своём роде. Поразмыслив на эту тему, молодой человек экспериментирует с «актами побега», выбираясь из верёвок, наручников, запертых ящиков и помещений.
В 1893 году он работает на Кони-Айленд вместе со своим братом Тео Дэшем (Тео «Dash»). Дуэт «Братья Гудини». Скоро, как это бывает довольно часто, пришла женщина и всё испо… ну ладно, не испортила. А просто заменила Тео в представлениях. Звали её Вильгельмина Беатрис Раннер. Вскоре Гарри на ней женился, и теперь супруги называются просто: Гудини.
Успех пришёл в 1899-м, в облике управляющего Мартина Бека, Вудсток, штат Иллинойс. Бек впечатлился номером, который позже станет фирменным номером Гудини: освобождение от наручников. Гудини выступают сначала в водевилях в театре «Орфеум», потом совершают турне по стране, а в 1900-м отправляются в турне по Европе.
«Король наручников» — так звался он отныне. Слишком пышно, скажете вы, вечно он король чего-нибудь? Но ведь сенсация. К чему ложная скромность? Англия, Шотландия, Нидерланды, Германия, Франция, Россия… В каждом из городов Гудини просит местную полицию запереть себя в тюремной камере. Без обмана: обнажённый и обысканный самым внимательным образом. Он побывал в Сибири. И открыл судейский сейф в Кёльне (судья потом жалко оправдывался, утверждая, что забыл запереть сейф).
В 1904 году Гудини вернулся в США и купил дом за 25 тыс. долларов, на 278 W, 113-й улице в Гарлеме, Нью-Йорк. Дом стоит до сих пор.
С 1907 по 1910 год Гудини успешно выступает в Америке. Он освобождается из запертых камер, цепей, наручников, верёвок, смирительных рубашек, частенько будучи пове… подвешенным прямо на улице, на глазах публики. Ему подражали, его имитировали, и в январе 1908 года Гудини патентует свои «акты побега». Чтобы спастись от всё сокращающейся аудитории, он задумывается над тем, как укрепить свои позиции… И в самом деле, как? И тогда Гудини на глазах толпы закрывают в заполненной доверху молочной цистерне. Заполнена она, правда, водой (а жаль, могло бы быть некоторым образом эротично). Но всё равно очень впечатляет: ведь в случае неудачи (ну настигнет же его когда-нибудь неудача!) прославленный фокусник может умереть.
«Не дождётесь!» — это была бы самая правильная фраза…
Может, даже именно её и произнёс сын раввина, выныривая, мокрый, полузадохшийся и, честно сказать, едва живой, из цистерны.
Многие годы Гарри Гудини был самым высокооплачиваемым артистом в Америке. Его конёк, конечно, водевиль. Одним из самых известных номеров был волшебно исчезающий со сцены взрослый слон (вместе с тренером). Там, под сценой, был бассейн, но ни слона, ни тренера, кажется, не нашли.
В 1923 году Гудини становится президентом старейшей в стране компании иллюзионистов: Martinka & Co. Между прочим, эта компания функционирует до сих пор. Также с 1917 года он был (и оставался им до самой своей смерти в 1927 году) президентом Общества американских фокусников (S.A.M.). Согласитесь, что, если бы Гудини выбрался ещё и из собственной могилы, могло бы быть немного слишком…
Из письма к Конан Дойлю: «Мой мистически настроенный друг (это не прямая цитата из переписки, но позволю себе маленький экспромт, близко к тексту. — Е.С. ), вас дурят. Всё то, что вы приписываете потусторонним силам, есть не что иное, как отточенная до совершенства техника. Не будьте болваном. Ваш Гудини».
Текст: Елена Соковенина
Источник: Частный корреспондент